• Cazzetto d’oro per il miglior film dell’anno: Eternal Sunshine of a spotless mind di Micheal Gondry
• Cazzetto d’argento per il secondo miglior film: Una lunga domenica di Passioni di Jean-Pierre Jeunet
• Cazzetto di bronzo per il terzo miglior film: Million Dollar Baby di Clint Eastwood
• Cazzetto moscio per il peggior film: Tu la conosci Claudia di Aldo, Giovanni & Giacomo e Massimo Venier
• Cazzetto di cartone per il miglior film animato: Gli Incredibili di Brad Bird
• Cazzetto sorridente per la migliore singola scena: La mala educacion di Pedro Almodovar per la scena dell’innamoramento dei due ragazzi

E poi i premi speciali:

• Premio speciale "Senilità precoce" per l’ennesimo film identico: Tu la conosci Claudia? di Aldo Giovanni & Giacomo e Massimo Venier
• Premio speciale "Senilità serena" per l’ennesimo film nello stile ma ugualmente piacevole: Melinda & Melinda di Woody Allen
• Premio speciale "Montagne russe" per il film prima sottovalutato, poi rivalutato per poi scoprire che era davvero una minchiata: Donnie Darko di Richard Kelly
• Premio speciale "Ambrogino d’oro" per il film più toccante: ex-aequo tra Eternal Sunshine of a spotless mind e Million Dollar Baby
• Premio speciale "Pernacchia" per il film con meno senso del ridicolo: La foresta dei pugnali volanti di Zhang Ymoui
• Premio speciale "Memento" per il film che sul momento mi è piaciuto ma che ho rimosso quasi subito: The terminal di Steven Spielberg
• Premio speciale "A volte ritornano…per fortuna!" a George Romero per La terra dei morti viventi
• Premio speciale "A volte ritornano…ma ci aspettavamo di più" a Emir Kusturica per La vita è un miracolo
• Premio speciale "Rigoni" al film più onesto per The Aviator di Martin Scorsese.
• Premio speciale "Marroni" per il film più noioso a Closer di Mike Nichols
• Premio speciale "Morte lenta e dolorosa" per il titolista italiano di Eternal Sunshine of a spotless mind ("Se mi lasci ti cancello")

E ora i premi al pubblico:

• Premio al pubblico "Vogue" alla ragazza seduta dietro di me durante la proiezione di Closer per i reiterati commenti alla pettinatura e all’abbigliamento di Natalie Portman.
• Premio al pubblico "Ciocco di legno segato" al signore che in prima fila durante Neverland ha russato rumorosamente per buona parte del film. D’altronde, come dargli torto?
• Premio al pubblico "Break" per una mia amica che si riconoscerà, la quale durante Shrek 2 è uscita dalla sala per litigare col fidanzato (venuto apposta da fuori città) e poi è tornata a vedere il film come se niente fosse.
• Premio al pubblico "Non tutto il male viene per nuocere" ai due ragazzotti che hanno parlato per tutto il film Cose da fare prima dei 30. Tuttavia il film era piuttosto noioso e loro erano così imbecilli che è stato piacevole ascoltarli.

e infine:

• Premio speciale "Il cerchio si chiude, e che rimanga chiuso" a George Lucas per Star Wars Episode III – La vendetta dei Sith, nella speranza che ora si metta quieto e la smetta di fare film.

Mi piace pensare di essere un lettore di libri abbastanza onnivoro. Non leggo, sinceramente, così tanti libri (saranno 20 o 30 all’anno), ma spazio molto tra classici, saggi, romanzi seri e romanzi leggeri. Questi ultimi forse sono la quantità minore del gruppo (diciamo che delego a certi tipi di fumetti la parte di lettura di svago), ma ogni tanto adoro concedermi Harry Potter o uno Stephen King o un John Grisham o addirittura un romanzetto per femminucce. Ne avevo sentito parlare bene e ho acquistato e letto I Love Shopping di Sophie Kinsella (Confessions of a shopaholic).
I love shopping è un clone di Bridget Jones. Forse qualche fan o qualche addetto di marketing negherà quest’evidenza, ma non mi curerò di loro.
La chiave del successo di Bridget Jones, oltre che essere un libro ben scritto e divertente, sta nel fatto che la protagonista ispira simpatia perché è ritratta molto insicura e ripiegata sui propri difetti. In realtà durante il libro si scopre come questi difetti sono peccati veniali nei confronti di una donna che comunque ha il suo fascino e le sue virtù, e fortunato chi sa coglierle.
Rebeccca, la protagonista di I love shopping è modellata su questo principio, ma estremizzandolo. Quindi, se Bridget Jones aveva i suoi vizi nell’alcol e nel fumo e i suoi guai con gli uomini, i problemi di Becky stanno nella sua passione tutta femminile per lo shopping, cosa che la porta ad avere seri problemi finanziari. Ma non solo: la protagonista, almeno all’inizio, è dipinta come una totale incompetente in un lavoro per il quale non ha il minimo interesse, non ha interessi culturali, appare piuttosto stupida e meschina (verrebbe da definirla come una bugiarda compulsiva) e pare che l’intero suo mondo ruoti intorno allo shopping, tralasciando persino le compagnie maschili e a tratti le sue amicizie. E’ da questo punto di vista che è difficile simpatizzare con Becky, che appare eccessivamente monomaniacale, per quanto questo possa essere il tema del romanzo.
Non escludo che io, maschietto che detesta andare a comprarsi i vestiti, possa essere troppo distaccato per comprendere questa ragazza, ma per Becky io provo più compassione e irritazione che simpatia. E, in sostanza, la differenza con Bridget Jones è questa: l’eroina di Helen Fielding piace alle donne perché la sentono viva, la sentono una di loro (quante ragazze ho sentito dire "Io sono Bridget"! [1]). Becky va oltre: sembra essere fatta perché la lettrice pensi "Becky mi assomiglia, ma io sono meglio di lei". Inoltre, l’implicita e forse autoconvinta inferiorità di Bridget rispetto ai suoi uomini (sempre ricchi e di successo) è anch’essa estremizzata dal fatto che gli unici uomini che interessano alla nostra eroina sono multimiliardari.
Alla fine, dopo un vortice di bugie e di meschinità, giunge un deus ex-machina per cui la nostra si risolleva scoprendosi ricca di talenti, brillante e sicura di sé, senza debito, con un fidanzato ricco e un lavoro soddisfacente; il tutto accade in una ventina di pagine, troppo poche perché il tutto non appaia non dico plausibile, ma perlomeno narrativamente significativo.
Oh, non è una stroncatura! Il libro è piacevole da leggere e anche molto divertente, ed è persino ben tradotto. È solo che la proposta di questo modello di infra-donna mi ha lasciato davvero perplesso: una donna superficiale che cerca di accalappiare un marito ricco è davvero quello di cui le inglesi vogliono leggere? (confesso che recentemente sto sviluppando un certo razzismo nei confronti degli inglesi. Un popolo che mangia così male non può produrre nulla di buono.)

[1]Beh, a dire il vero una sola.

Giovedì
10:30 Cortometraggi in concorso 4
Senza dubbio il migliore dei cinque programmi in concorso, Corti 4 offre uno dietro l’altro una serie impressionante di bei lavori. Si parte con City Paradise, britannico, di Gaelle Denis (a sinistra), opera in tecnica mista 2d, 3d, riprese dal vero e disegni tradizionali (olè!), che ci racconta di come per imparare una lingua bisogna immergersi in una nazione. E la deliziosa giapponesina Tomoko protagonista del corto prende alla lettera questo principio. Segue Maestro, dell’ungherese Géza M. Toth, in 3d, che raccontando di un musicista che si prepara ad un concerto sviluppa una gag a sorpresa davvero azzeccata e una regia perfettamente adeguata allo scopo (non dico altro per non rovinare la sorpresa…ma i movimenti di macchina apparentemente assurdi non sono a caso!). Morir de Amor (a destra), prodotto in Germania da Gil Alkabetz era uno dei miei favoriti personali per la vittoria generale, e ho sofferto che sia stato ignorato. Due pappagalli si annoiano in una gabbia in una casa in bianco e nero e si ricordano della coloratissima giungla in cui vivevano prima di venir catturati. La loro storia si incrocia con quella del loro padrone e della sua poco fedele moglie. Commovente e divertente allo stesso tempo. Buono anche Imago…, di Cédric Babouche, francese, storia di aviatori a metà tra Hergé e Miyazaki, un po’ già visto ma esteticamente molto bello, e Chahut, franco-belga di Gilles Cuvalier, opera surreale su una città deserta durante un carnevale.
14:00 TV 4
Quest’anno sono riuscito a vedere molta poca TV, per difficoltà ad incastrarla con tutta la roba da vedere e perché in effetti non ha grande priorità rispetto ad altri programmi più importanti. Ho anche avuto sfortuna, avendo mancato quasi tutti i programmi con un premio vincitore. Questo programma era definito "per adulti", e di solito si tratta delle opere più valide o per lo meno più stimolanti per un pubblico critico. E però non è stato nel complesso esaltante; da ricordare è il lungo speciale dell’inglese Angry Kid, ad opera della Aardman Animation (Wallace & Gromit, Galline in fuga), vincitore del premio come miglior especiale, che tutto sommato regge abbastanza sulla distanza (il dubbio era legittimo, essendo la serie di Angry Kid costituita da micro-episodi di un minuto o due), il demo di Co2 della durata di soli due minuti, francese, che parla del backstage di una rock band (il soggetto perlomeno è originale!) e lo spassoso americano Green Screen Show, un’idea davvero curiosa. Un gruppo di attori recita improvvisando su un tema, mediante interazioni tra di loro e col pubblico, di fronte ad uno green screen. In fase di post-produzione viene aggiunta animazione in qualià di effetti speciali alle gag. E’ molto divertente, ma si basa unicamente sulla bravura degli attori, e in fondo l’animazione è solo un orpello aggiuntivo. Confesso di avere ronfato su Suppostar contre Mechantor, ma mi dicono che era una serie superoistica per bambini ricca di idee.
18:00 Frank & Wendy
Oh, che peccato. L’animazione estone, pur essendo estremamente monocorde come stile, aveva fatto vedere cose interessanti negli anni scorsi, e quindi ci si aspettava qualcosa di interessante da questo primo lungometraggio della nazione baltica. Purtroppo le speranze sono andate deluse: il film non è altro che un collage dei pochi episodi prodotti della serie di Frank & Wendy, praticamente giustapposti con una labilissima cornice. La serie, vista l’anno scorso, appariva incoraggiante, ma il tratto volutamente sgradevole, l’estremo cinismo e le trame surreale di satira sui film di spionaggio stancano in fretta: è uno stile adatto alle serie, in un lungo è davvero fuori posto.
21:00 Canadesi indipendenti 2
Solitario mi son visto questo programma alla sala Pierre Lamy, fortunatamente in ottima posizione. Si tratta di una serie di corti canadesi al di fuori del solito National Film Board, il quali offronotutto sommato visioni anche alternative. Infatti si son visti ben quattro astratti (di cui uno buono, Pssst di Anne-Marie Sirois e uno particolarmente molesto, Movements of light di Karl Lemieux) oltre ad altri tre o quattro non narrativi. Tutto questo rende il programma piuttosto pesante anche se interessante, e non poche persone hanno abbandonato la sala durante la proiezione. Stolti, perché l’ultima proiezione, Mr. Reaper Really Bad Morning di Carol Beecher e Kevin Kurytnik, è invece uno spassosissimo corto umoristico sulla Bieca Mietitrice che se la passa male un lunedì mattina.

Venerdì:
10:30 Avoid Eye Contact 2
"Avoid Eye Contact" è il nome del progetto, coordinato da Bill Plympton, che riunisce gli animatori indipendenti di New York e pubblica una serie di dvd con le loro opere. L’anno scorso era uscito l’ottimo primo dvd e quest’anno è stato presentato il secondo, messo contestualmente in vendita. Curiosamente, però, se l’anno scorso era stata proiettata solo una parte del dvd e quest’ultimo costava di meno che da altre parti a comprarlo dalle manine sante di Sigme Baumane, quest’anno in proiezione c’erano corti non contenuti nel dvd il quale costava di più che nei circuiti normali!. Peccato, perché tra i corti mancanti c’erano forse le due cose migliori: Catch of the day, il nuovo corto questa volta non umoristico di John Dilworth (Dirdie Birdie), Guard Dog e una candidatura all’Oscar di Bill Plympton. Per il resto il programma era anche inferiore al precedente: Patrick Smith continua con le sue deformazioni di corpi, Sigme Baunane si dà all’umorismo sofisticato tralasciando la sua ormai mitica fissazione per il sesso orale, Micheal Overbeck ci delizia con un’apocalisse vista da Atlante.
14:00 Film di scuola 3
Ultimo programma di corti di scuola che sono riuscito a vedere, si pone come qualità a metà strada tra gli altri due. Da ricordare il franco-spagnolo Citoplasmas en medio acido, pupazzi e plastilina per le vicissitudini di uno studente che si annoia durante una lezione; Overtime, francese, (vincitore del premio come miglior corto di scuola, a destra) in cui piccole rane di pezza, simili a Kermit dei Muppet, prendono vita dopo la morte del loro creatore dando origine ad un corto ritmatissimo, divertente e anche con qualcosa da dire sul rapporto tra creazione e creatore; Born to be alive, ancora francese, che parla di un gatto brutto che vuole suicidarsi, con gag a volte già viste ma design 3d originale e piacevole; Plan B, assurdo belga che narra una complessa storia di spionaggio e viaggi nel tempo un po’ inconcludente e soprattutto con un tipo di disegno assolutamente non adatto alla trama.
16:00 TV 2
Avevo poco entusiasmo per questa visione, piazzata perché in concomitanza c’era davvero poco da vedere, e tutto sommato penso di non avere avuto torto. Un programma dedicato ai bambini in cui nulla è veramente degno di nota. Salvo, giusto per il design, Chalk Zone, storia di un bambino i cui disegni prendono vita in un mondo parallelo. All’iniziare dell’ultimo programma, un canadese a pupazzi sulle renne di Natale della durata di 45′, io e i miei compagni ce la siamo svignata.
18:00 Alosha Popovich
Qualcuno mi ha convinto a saltare Politically Correct 2 per vedere questo supposto ottimo film, dicendomi che si tratta di un Astérix in animazione. Bah, doppio bah! Qualcosa di vaga ispirazione al capolavoro di Goscinny e Uderzo c’è, ma inglobato in un film tutto sommato piuttosto noioso e, soprattutto, privo di verve e di gag riuscite. Insomma, non si ride con Popovich, e non è un difetto da poco in un prodotto di stampo classico/Disneyano.
21:00 Cortometraggi in concorso 5
E con questo programma si conclude anche il concorso principale di Annecy 2005. Pur non avvicinandosi alle meraviglie del programma 4, offre tuttavia una varietà di stili e di tecniche che si vedono raramente. Notevole è L’èlèphant et les quatre aveugles, prodotto in Francia ma realizzato dal russo Vladimir Petkevitch, che riprendendo una favola indiana anima la sabbia in immagini molto spettacolari. Troppo lungo, però. Non si può ignorare il vincitore parzialmente inaspettato del Cristallo di Annecy, The Mysterious Geographic Exploration of Jasper Morello (a destra), che unisce la vetusta tecnica delle silhouettes a spettacolari immagini in 3d per narrare una storia molto articolata (quasi da lungometraggio) in stile Jules Verne con venature steampunk. Il polacco Tomek Baginski, candidato all’Oscar nel 2003 per The Cathedral, presenta il suo nuovo corto Fallen Art, in cui suggerisce una nuova tecnica di animazione molto particolare. Speriamo che Paul Bush non prenda esempio. Dies Irae, del francese Jean-Gabriele Périot, è un’assurda sequenza di foto di strade una dietro l’altra la cui colonna sonora è costituita da musica orientale piuttosto soporifera invece della consueta techno sparatissima di opere del genere. È stato non poco deriso, e sulla strada del ritorno ho fatto diverse foto all’autostrada per poterlo imitare.

Sabato:
10:30 Internet
I corti per internet sono tutto sommato uniformi. Piuttosto brevi (chi sta per oltre cinque minuti di fronte ad un monitor a guardare un’animazione?) realizzati in Flash (quindi con animazione fluida ma oggetti di solito rigidi e colorati uniformemente) e quasi tutti umoristici. Qualche eccezione, in tutti i campi, c’è, ma questa sorta di monotonia rende il programma a volte un po’ noioso. Tuttavia, qualche spunto interessante c’è. Intanto, il programma si apre e si chiude con i celeberrimi Happy Tree Friends, probabilmente considerati fuori concorso perché di livello superiore (avevano trionfato già nel 2003), con il pubblico che fa il coro sulla sigla. Di notevole c’è il fatto che i due corti italiani in concorso erano più che buoni: al di là dell’inevitabile campanilismo, io avrei premiato almeno uno dei due. Già un italiano, Stefano Buonamico l’anno scorso aveva vinto, e i lavori più recenti di Bozzetto sono in Flash: insomma, questo sta a testimoniare come dalle nostre parti ci siano più talenti tra gli animatori che fondi a disposizione. Di questi, John the Brave di Andrea Castellani è una specie di Samurai Jack, con grossi debiti a Tartakovski sia come regia che come stile di disegni, mentre il secondo Si tu n’étais pas là, di Mattia Francesco Laviosa (a sinistra) è sostanzialmente identico alla pubblicità della Campari con i due personaggi androgini, sebbene ambientata a fine ‘800 e, diciamolo, girata meglio. Vincitore è stato Long Distance Relationship, australiano di Bernard Derriman, che però mi è parso logorroico ma senza sostanza, pur con un inserto onirico abbastanza valido. Piccola segnalazione per l’americano Fleeced, molto stilizzato per una specie di favola esopica umoristica, e per il nippo-canadese Perestroika sulle vicissitudini di tre russi sempre affamati.
14:00 Cinémathèque Québécoise 2
Tanto era bello e interessante il primo programma della Cinémathèque Québécoise tanto è stato noioso e faticoso da seguire il secondo. Che strano! Ma forse si è anche trattato del fatto che il sabato, dopo oltre venti programmi seguiti, si tende ad essere più stanchi. Confesso di essermi brutalmente addormentato di fronte ad uno dei capisaldi della storia dell’animazione, The sinking of Lusitania di Winsor McCay (a destra), e di aver sopportato a fatica sperimentalismi come Histoire grise (Histoire verte) di Pierre Hébert, per non parlare dell’assurda opera messicane degli anni ’30 El tesoro di Moctezuma di Andrade e Alfonso Vergara. In compenso ci si poteva consolare con un delizioso Tex Avery, Rock-A-Bye Bear (ma quali Tex Avery non sono deliziosi?), un bel Fritz Freleng di propaganda Private Snafu: The three brothers e lo spassoso Brek! in plastilina del russo Garri Bardine.
18:00 Panorama 3
Sono rimasto scottato coi "Panorama" nel 2003, quando in una Pierre Lamy incandescente (era l’estate più calda del millennio, ricordate?) avevo visto una serie assurda di porcate. Visto anche che sono proiettati in sale minori e in orari poco agevoli, finisce che ne ho visto uno solo nel 2004 (non malaccio, dal poco che ricordo) e uno solo anche nel 2005. Peccato, perché, tutto sommato, non c’è tutta quella differenza rispetto ai corti in concorso…e addirittura scopro alcuni nomi noti tra gli autori, cosa che non mi sarei aspettato. Segnalo, di questo programma, Viaje a Marte, argentino di Juan Pablo Zaramella (a sinistra), che in tecnica mista plastilina/marionette racconta della piccola grande ossessione per gli astronauti di un bambino, con un inaspettato ed esaltante finale a sorpresa; KaBoom di PES (noto per la sua collaborazione con Avoid Eye Contact) è una specie di parodia della guerra, tanto surreale quanto efficace; Max entre ciel et terre, temutissimo perché realizzato da 35 bambini belgi, è invece un’apologia della diversità meno stucchevole di quanto temuto; cNote, del canadese Christopher Hinton (già vincitore qualche anno fa ad Annecy con Flux) che tenta la via dell’astratto assoluto ma con scarso successo; Kaze, ghost warrior, americano di Timothy Albee, realizzato in una grafica 3d molto, troppo curata da un otaku dei samurai che è andato in esilio in Alaska per realizzare questa soporifera roba di 23 minuti. Me la sono svignata a metà, e mi han detto che ho fatto bene.
21:00 Premiazione
L’anno scorso, in omaggio alla nazione dell’anno (la Corea) il direttore artistico del festival e presentatore delle serate Serge Bromberg si era vestito con un abito tradizionale coreano. Per scherzare, dicevamo che quest’anno si sarebbe vestito da giubba rossa. Entrato nella sala, col sipario ancora abbassato, scorgo alcuni lenzuoli bianchi che spuntano dai tendoni e capisco: lenzuoli bianchi – neve – foreste innevate – Canada – giubba rossa. Ho azzeccato. Per movimentare la premiazione viene escogitato il trucco che, nel discorso di accettazione, i premiati non devono dire "grazie" in nessuna lingua, pena la perdita del premio. Inevitabilmente, magari anche per l’emozione, ai premiati sfuggiva un "merci" o un "thank you" e allora il premio diveniva uno pneumatico o una boccia per pesci rossi o un coniglio vivo, che è finito nelle mani di quel crucco disgraziato di Stephan-Flint Muller. Povera bestiola.

E così, con una spassosa premiazione, si chiude anche Annecy 2005. All’anno prossimo, e che ci sia anche qualcuno di voi!

Lunedì

14:00 So jeunes et déjà classiques (Canada)
La prima visione dell’anno è un programma dedicato alla nazione dell’anno, il Canada. Il titolo è incomprensibile (ci sono corti degli anni ’40, giovani un gran par de palle!), ma comunque è una bellissima panoramica dell’animazione canadese. Si parte col botto con Norman McLaren, probabilmente il maggior sperimentatore della storia dell’animazione, del quale viene proposto l’astratto Begone Dull Care (a sinistra), e si prosegue con altri corti, tra cui il famoso The cat came back di Cordell Baker (che riprende una canzone popolare commentandola con gran umorismo), Every Child di Eugene Fedorenko (finanziato dall’Unicef, sull’abbandono di bambini con grazia e senza indulgere alla commiserazione). Programma di gran qualità.
16:00 Cinémathèque québécoise 1 (Canada)
E si continua col Canada, con un altro programma di corti vari. La Cinémathèque Québécoise mantiene un’importante collezione di corti animati, e qui viene presentata una selezione internazionale di gran riguardo. Nomi come Svankmajer, Fleisher, Trnka, ancora McLaren vengono affiancati ad alcune rarità, come un corto anni ’30 ritirato per l’esplicito razzismo. Poco canadese, ma altro programma da mozzare il fiato.
18:00 Cortometraggi in concorso 1
E dopo un pomeriggio dedicato a quelle meraviglie, il programma di corti in concorso è quasi imbarazzante. Già di per sé la selezione è scarsina, tanto che ho avuto qualche difficoltà a decidere a chi dare il mio voto, ma contrapposta ai due spettacoli precedenti davvero sfigurava. Segnalo il nuovo corto di Josè Miguel Ribeiro, autore portoghese dell’ottimo e premiatissimo A suspeita, che però delude col nuovo ma poco significativo Abraço do vento; En nattsaga della svedese Maja Lindstrom che ha vinto il poco ambito premio del "corto più molesto dell’anno" narrando soporiferamente le vicende di una famiglia con la mamma malata; il discreto Une histoire vertébrale del francese Jérémy Clapin, storia d’amore di un uomo e una donna con un particolare difetto fisico, abbastanza fine e ben realizzato ma banaluccio (ho votato questo); e l’olandese Jona/Tomberry (a destra), di un certo Rosto, uno schizzatissimo miscuglio tra Borgess e Murnau in varie tecniche, con deviazioni sul gotico e sul surreale.
21:00 Terkel i knibe, Terkel in trouble
Lungometraggio danese con diverse particolarità e, nel complesso, parzialmente riuscito. Narra la storia di un bambino alle prese coi bulli, e a tratti ricorda South Park, anche se la scorrettezza politica e il cinismo sono un po’ fini a loro stessi e privi del substrato di satira intelligente che rende South Park unico. In 3d, è stato realizzato con alcuni accorgimenti (le cosiddette "mouse gestures", il riciclo degli scheleteri dei personaggi…) che hanno permesso di risparmiare parecchio, anche se a tratti la ricerca del risparmio è più che evidente. C’è in atto una tendenza in Europa a recuperare il controllo delle animazioni senza delegarle ai soliti studi coreani mediante lo sviluppo di tecnologie particolari che riducono ulteriormente i costi: Terkel è un ottimo esempio, ma diversi studi francesi che lavorano per la tv si stanno muovendo in questo senso. Comunque divertente, nel complesso: decisamente il lungo che mi son goduto di più della rassegna.

Martedì

10:30 Gobelins
"Les Gobelins" è il nome di una scuola di animazione che da vent’anni si occupa di realizzare le sigle di Annecy. Francamente non ho presente alcun nome importante venuto da loro, ma la media della qualità delle sigle è decisamente alta. In questo programma per una mezz’ora viene mostrato il meglio delle sigle, quindi una serie fulminante di micrometraggi (un minuto, un minuto e mezzo) in una gran varietà di tecniche, e qualche altra loro produzione, a volte buona a volte meno. Un programma discreto, nel complesso. A destra, una delle sigle di Annecy 2003.
14:00 Scuola 4
Questo programma, tra i tre che ho visto di scuola, è il meno interessante: c’è un buon 3d francese, Workin’ Progress; un italiano collettivo tra i cui autori compare mia figlia (Valentina Ventimiglia), dedicato a gag sui cinque (sei!) sensi; un indiano in pixilation, ben realizzato ma di soggetto un po’ confuso; una gustosa satira delle aziende che sponsorizzano le scuola, fenomeno tutto americano per foruna ancora sconosciuto in Europa, che però è realizzato in un goffo 3d.
16:00 Politically Incorrect 1
Programma fortemente voluto da Serge Bromberg, tende molto di più al politico che alla satira di costume, che però è ciò che si intende più comunemente per Political Incorrectness. Diciamo che è una serie di corti che dicono esplicitamente cose che spesso si tende a tacere per pudore o per quieto vivere. Buona figura fanno i due classici italiani Manuli e Bozzetto (a sinistra, il suo Europe and Italy), almeno due o tre corti poi si scagliano contro l’imperialismo americano (ehi, siamo pur sempre in Francia!), un paio sulla Gran Bretagna e il suo ex impero coloniale, e infine, un po’ fuori posto ma tutto sommato piacevole, un Beavis and Butthead, Animation Sucks. Con qualche piccola eccezione, si ride molto con intelligenza.
18:00 Frederick Bach
Programma dedicato a uno dei più famosi animatori canadesi. Devo dire che non si tratta di opere molto nelle mie corde. Bach ha uno stile molto particolare detto "impressionismo animato", visto che i suoi disegni ricordano decisamente gli impressionisti francesi (soprattutto Renoir, direi), e sono davvero piacevoli da vedere. Il problema sta nel fatto che narrano storie tremendamente retoriche e stucchevoli, quasi di un reazionario fastidioso. E allora giù del piacere della vita bucolica, della cattiveria del mondo moderno, dell’inutilità dell’arte moderna. Peccato.
21:00 Cortometraggi in concorso 2
Decisamente migliore del primo, questo programma di corti in concorso mostra i primi gioiellini. Di questo programma ricordiamo Learn Self Defence, dell’americano Chris Harding, una satira dell’imperialismo americano realizzata in stile "cartoni di pippo"(how-to con narratore esterno); lo spagnolo Cada dia paso por aquì, di Raul Arroyo, discreta realizzazione di foto giustapposte della strada che l’autore percorre quotidianamente; The moon and the son: an imagined conversation, di John Canemaker (a destra), che personalmente avrei premiato come miglior corto del concorso: una lunga seduta autopsicoanalitica in cui l’autore esplora la propria relazione col padre morto, con una regia serratissima e una spietatezza nei confronti di sé e del genitore davvero unica; e infine il mitico, impronunciabile Gliegenpflicht fur quadrate kopfe,del tedesco Stephan-Flint Muller, che a stento si può definire d’animazione, essendo al 90% dal vivo, però giocando continuamente su prospettive errate e comunque con uno spirito di inventiva che in genere si attribuisce all’animazione. Una goliardata spassosissima e ricca di idee, ha riscosso enorme successo dal pubblico…e anche dalla giuria!

Mercoledì

10:30 Cortometraggi in concorso 3
In una proiezione in teoria riservata alla stampa ma in realtà affollatissima, ecco una sequenza di corti non notevolissima ma che ha riservato anche un premio. È stato premiato infatti dalla giuria dei ragazzi Louise, della canadese Anita Lebeau, che racconta della sua vitale nonnetta (a sinistra). Abbastanza delicato, non noioso, ma a mio parere un po’ anonimo. Era atteso poi il nuovo corto dell’inglese Paul Bush, While Darwin Sleeps, ma tutto sommato non ha entusiasmato nessuno. I grandi nomi quest’anno hanno un po’ deluso, e Koji Yamamura, autore di Atama Yama, vincitore nel 2003, non si scosta: la sua favoletta esopica Old Crocodile non convince, né per tecnica né per il soggetto. Discreto successo (anche se io non ho condiviso molto) ha riscosso Le couloir, dei francesi Alain Gagnol e Jean-Loup Felicioli, storia surreale e un po’ enigmatica. Infine, menzione per La parole de vie, ancora francese, di Pierre La Police, come corto più inutile del 2005: non si capisce perché questa blanda e stupida satira della Chiesa sia stata scelta dal comitato di selezione.

14:00 Film di scuola 1
Forse il migliore dei programma di film di scuola, qui si assiste a parecchi stili e parecchie buone idee. Quasi tutti i corti sono degni di menzione: si va dalla presa in giro dei cartoni per bambini (True friends), alle metafore sui mostri dei processi creativi (Mural), all’horror di stile (Amfraid, peccato per il doppio finale a sorpresa alla Chiaverotti!), alla reinterpretazione delle favoel (Poteline), alla satira sociale (The instrunctional guide to dating), alla delicatezza dei sentimenti adolescenziali di Skyggen i Sara (a destra), fino al mio preferito: Annie und Boo. Purtroppo, essendo in inglese piuttosto stretto senza sottotitoli non l’ho capito bene, ma un 3d così complesso l’ho visto raramente, e una tale cura nel ricreare le espressioni facciali penso di non averla mai vista nemmeno in produzioni Pixar. Ha vinto solo un premio minore, peccato.
16:00 Premi ONF
Un altro ottimo programma di corti canadesi, questa volta riservato a quelli che hanno vinto un premio ad Annecy durante gli anni. Programma in media relativamente recente, offre per sua definizione una gran qualità. Tra di essi amo ricordare Flux, schizzatissimo ai limiti del figurativo di Christopher Hinton sulla ciclicità delle generazioni, The Big Snit (guerre nucleari e crisi coniugali) di Richard Condie, Village of Idiots di Eugene Fedorenko e Rose Newlove, favoletta morale di puro spirito ebraico e, ahimé, Caroline Leaf col suo Entre deux soeurs. Questa signora ha il raro talento di risultarmi tremendamente soporifera. Non reggo a più di un minuto o due dei suoi film, pur pregevolmente animati con la sabbia. Mi sto già riaddorment…zzzz…
18:00 Brand Tislar, Among the thorns
Grossa sorpresa da questo mini-lungometraggio (45′!) svedese (a sinistra). Grossa sorpresa perché non sono riuscito tuttora a comprendere come molti dei miei compagni d’avventura possano aver giustificato un tale orrore, e considerarlo "beh, non era male". Vecchio, vecchio, vecchio: un professore d’orchestra e il suo insopportabile figlio alle prese con un’orchestra di giovani maleducati. E come giustificare gag come "la rana nel trombone" o "il rock rumoroso"? Forse ha una valenza pedagogica, ma per lo spettatore adulto è melenso, noioso e insopportabile. Peggiore visione del festival.
21:00 Spike and Mike’s Sick and Twisted Animation Show
Unico programma visto all’aperto, sul Giant Screen, e visto solo a metà perché faceva un freddo culo e io ero vestito leggero (ehi, è estate! t-shirt e bermuda!). Comunque si tratta di uno spettacolo itinerante portato in giro una volta da due yankee e ora dal solo Spike (Mike non è più, purtroppo) fatto di cortometraggi rigorosamente umoristici, spesso con connotazioni sessuali o splatterose. Forse a lungo andare stanca, ma in genere ci si diverte. Spike va in giro con un cappello buffo (quest’anno una giraffa) per farsi riconoscere e perché la gente gli sottoponga nuovi corti.

Tutte le edizioni di Annecy propongono così tanto materiale che tracciare un rapido riassunto di "cosa c’era da vedere" e individuare un giudizio complessivo e sintetico è sostanzialmente impossibile: troppo forte è l’impressione di aver visto sia cose belle che cose dimenticabili che cose oggettivamente brutte. Stabilita questa premessa per pararmi le chiappe, provo comunque a riassumere il più possibile e individuare dei fattori comuni.

Nell’editoriale delle pubblicazioni precedenti al festival, il direttore artistico Serge Bromberg parlava di "Regime minceur", che più o meno significa "dieta". Con la sua abilità istrionica nel rigirare la frittata, annunciava con piacere che quest’anno ci sarebbero stati meno programmi del solito e che quindi gli spettatori avrebbero avuto finalmente più tempo per godersi il sole e il lago di Annecy invece di affannarsi a correre ovunque. In realtà la riduzione di programmi è stata impercettibile: quattro di tv invece di cinque, tre di panorama invece di quattro, durata leggermente minore dei corti in concorso; d’altra parte venivano proposti la bellezza di 14 programmi dedicati al Canada e una ventina di altro tipo, più degli anni precedenti. È però vero che si respirava un aria di ristrettezza economica: la mancanza di uno sponsor importante come Cartoon Network si è notata nella sobrietà degli addobbi al Bonlieu e alla città in generale, nella relativa povertà del materiale nel kit degli accreditati, nell’idea generale che si dovesse stringere un po’ la corda. Tuttavia, il regime dimagrante è valso fortunatamente più per la qualità che per la quantità.

Per quanto riguarda i lungometraggi, sulla carta l’offerta era interessante per il fatto che si trattava di cinque lunghi provenienti da un’area piuttosto circoscritta, l’Europa nordorientale. Erano infatti in concorso un danese (Terkel i knibe, "Terkel in trouble"), uno svedese (Bland tislar, "Among the thorns"), un estone (Frank and Wendy), un russo (Alosha Popovich Tugarin Zmey, "The legend of Alosha Popovich") e un ungherese (Nyòcker!, "The District"). Ha vinto quest’ultimo (immagine a fianco), l’unico che non ho visto (d’oh!), ma non ho sentito commenti unanimamente entusiasti su di esso. In generale, quello di interessante di questa serie di lunghi è la varietà di stili e di temi proposti: la satira politically incorrect alla South Park in 3d di Terkel; la zuccherosità pedagogica per bambini realizzata in decoupage di Brand tislar; la parodia dei polizieschi in disegni di impatto volutamente sgradevole di Frank & Wendy; la favola popolare di tipo "quest" in stile Disneyano di Popovich; infine, la rappresentazione della realtà sociale al ritmo di rap in 3d come elementi dal vero in Nyòcker. Tuttavia, nessuno di questo film è esente da difetti, anzi, personalmente ho trovato sufficiente solo Terkel, però va dato credito ai realizzatori che hanno messo in piedi (spesso con budget ridicoli) produzioni perlomeno ricche di idee e di contenuti.

Cortometraggi. L’impressione generale di quest’anno è stata di una qualità media piuttosto alta ma mancanza di prodotti di gran spessore. Negli anni precedenti, 2004 ma soprattutto 2003, si era assistito invece a picchi maggiori sia nel bene che nel male. Si erano viste quindi cose inguardabili, noiose e pretenziose come non mai, ma anche prodotti di grandissima qualità come Harvie Krumpet, Atama Yama, Ryan. C’è anche da dire che la durata media dei programmi era di poco superiore all’ora, mentre in passato 80-90′ erano la media, quindi in fase di selezione si è deciso di tagliare a più non posso.
La giuria è stata brava nel premiare in media corti più che validi, anche se non posso dirmi completamente d’accordo con tutte le loro scelte. Il vincitore del premio principale, il Cristallo di Annecy, è stato The Mysterious Geographic Explorations of Jasper Morello dell’australiano Anthony Lucas (immagine a destra), lungo ben 28′ e realizzato in tecnica mista 3d e silhouettes. Ciò che offriva di interessante, a parte la realizzazione impeccabile, è il soggetto quasi da lungometraggio per quanto era articolato e complesso. Tuttavia, rimane un’avventura in stile Jules Verne, con i pregi e i limiti del caso.
Il secondo premio, il Gran Prix, l’ha preso City Paradise, inglese di Gaelle Denis, opera in tecnica mista 2d/3d, riprese dal vero e disegni tradizionali, che ci racconta di come per imparare una lingua bisogna immergersi in una nazione…letteralmente! Il terzo, la Menzione Speciale, è stato attribuito all’impronunciabile Fliegenpflicht fur quadrat kopfe del tedesco Stephane-Flint Muller, a stento definibile come animazione ma piuttosto come una spassosissima goliardata di un tedesco fuori di testa. La premiazione di questo corto (che ha vinto anche il premio del pubblico) ha un po’ stupito, ma tutto sommato almeno una segnalazione la meritava: i giurati sono esseri umani, e non vedo ragione perché non si siano divertiti come il pubblico.
Un minimo di delusione da parte mia perché non sono stati premiati tre corti che ho amato molto: lo spessissimo The moon and the son di John Canemaker che, con il suo approfondimento del rapporto col padre, trovo avesse i numeri per un premio; il piccolo geniale Maestro, opera ungherese, che offre una gag a sorpresa davvero azzeccata e una regia perfettamente adeguata allo scopo; il commovente Morir de amor, storia malinconica e ironica di pappagalli e tradimenti. Ma una menzione la meritano anche L’éléphant et les quatre aveugles, realizzato animando la sabbia in immagini spettacolari, Imago…, storia di aviatori a metà strada tra Hergé e Miyazaki e Learn Self Defense, gustosa satira dell’imperialismo americano in salsa di Pippo.
I corti di scuola, come accade spesso, estremizzano quello che succede nel concorso principale. Sono un po’ rischiosi da vedere: da un lato offrono la possibilità a giovani ricchi di idee di mostrarle al pubblico, dall’altro è raro che abbiano la maturità per andare oltre la gag o la dimostrazione di abilità tecniche. Insomma, è quasi inevitabile farsi un pisolino o due durante questi programmi, ma qualcosa di buono c’è quasi sempre. Il vincitore è stato Overtime, francese in cui piccole rane di pezza simili a Kermit dei Muppet prendono vita dopo la morte del loro creatore dando origine ad un breve corto in 3d ritmatissimo, divertente e anche con qualcosa da dire sul rapporto tra creazione e creatore. Menzione speciale e premio Unicef al’etereo Skyggen i Sara, danese che narra di una ragazzina e i suoi problemi con una madre apparentemente distratta. Ho purtroppo perso il secondo premio, l’americano 9, 3d apparentemente su una specie di Terminator.
Vince purtroppo solo un premio minore il corto che ho più ammirato, Annie and Boo (qui sopra a sinistra), tedesco, in cui una storia di ragazzine e di strani esseri viene narrata con uno dei 3d più espressivi che abbia mai visto, tanto che a tratti ero convinto che ci fosse di mezzo qualche sorta di rotoscopio.

Passando ai concorsi minori, della televisione ho visto solo due programmi su quattro e, di questi, segnalo solo il vincitore come speciale TV Angry Kid, la cui serie è stata già vista in Italia all’interno di "Pollicino" e l’idea curiosa del Green Screen Show, che riprende in postproduzione con effetti di animazione le gag in totale improvvisazione di un gruppo di attori. Ho perso due dei premiati che parevano interessanti: il classico Spongebob Squarepants e il tenero, infantile, Peppa Pig.
I corti per internet sono tutto sommato sempre stati uniformi. Piuttosto brevi (chi sta per oltre cinque minuti di fronte ad un monitor a guardare un’animazione?) realizzati in Flash, quindi con animazione fluida ma oggetti di solito rigidi e colorati uniformemente, e quasi tutti umoristici. Qualche eccezione non manca, in tutti questi fattori, ma questa sorta di monotonia rende il programma a volte noioso. Tuttavia, qualche spunto interessante c’è: al di là dei soliti, anche se spassosissimi, Happy Tree Friends, di notevole c’è il fatto che i due corti italiani in concorso erano più che buoni: al di là dell’inevitabile campanilismo, io avrei premiato almeno uno dei due. Già un italiano, Stefano Buonamico l’anno scorso aveva vinto, e i lavori più recenti di Bozzetto sono in Flash: insomma, questo sta a testimoniare come dalle nostre parti ci siano più talenti tra gli animatori che fondi a disposizione. Vincitore è stato comunque Long Distance Relationship, australiano di Bernard Derriman, che però mi è parso un po’ logorroico ma senza sostanza, pur con un inserto onirico abbastanza valido.
Non ho visto il film de commande, ma mi si dice che non ho perso nulla di che.

Probabilmente la proposta migliore dell’anno è stata la retrospettiva sul Canada. Il Canada, attraverso il suo National Film Board, ha finanziato per decenni molti degli animatori più importanti del mondo e ha quindi un patrimonio molto ricco. Le retrospettive, quindi, avevano solo l’imbarazzo della scelta: in media quelle che ho visto erano più che buone; anzi, direi che i programmi Si jeunes et déjà classiques, Cinémathèque québécoise 1 e Les primès de l’ONF à Annecy potrebbero essere un’ottima base per far capire ad un profano le possibilità che offre il cinema d’animazione. Unica grossa pecca, la mancanza di un programma dedicato a Norman McLaren, celebrato in un documentario lungometraggio ma offrendo solamente due suoi corti nei vari programmi.

Una retrospettiva dedicata ad una nazione così importante ha lasciato poco spazio per altre rassegne di cortometraggi; vale comunque la pena segnalare Politically Incorrect, due programmi su corti irriverenti, anche se in un’accezione più politica di quanto si sarebbe pensato, la retrospettiva sulle sigle di Annecy dei Gobelins, e la rassegna sui newyorchesi indipendenti Avoid Eye Contact, seguito di un programma simile con dvd annesso lanciato l’anno scorso.

Quello che è mancato quest’anno è stato il "grande evento", la presentazione di un film importante in anteprima. Sì, c’è stato Madagascar (che non ho visto; uscirà in Italia in tutte le sale, ad Annecy voglio vedere cose che non posso trovare altrove), c’è stato il mediocre Appleseed, ma il confronto con le due esizioni passate è impietoso. Nel 2003 c’erano stati due lungometraggi francesi (lo splendido Les triplettes de Belleville e il fetente Les enfants de la plouie) e due giapponesi (il classico, splendido Kiki’s Delivery Service e Patlabor XIII), senza citare l’evento mondiale dell’anteprima di Destino, ma anche il 2004 con Ghost in the Shell 2 e La prophecie des grenouilles e Harry Harryhousen come ospite era da ricordare. Unica menzione importante del 2005 la darei al nuovo cortometraggio Pixar, One man Band, fortunatamente discreto e non il bis del fetentissimo Agnello Rimbalzello. E, a questo proposito, gira voce che i numerosi dipendenti Pixar presenti quest’anno per le conferenze si siano innamorati di Annecy, del suo festival e della sua atmosfera. Chissà che l’anno prossimo non ci sia qualche grosso nome in concorso…

(Next: i programmi visti da lunedì a mercoledì)